Фьючерсный контракт представляет собой срочный биржевой документ на покупку или продажу товара: денежных средств, валюты, ценных бумаг или сведений с правилом порядка данного приобретения или передачи. Это не означает, что при таком контракте происходит обмен по обычном схеме: товар – деньги. Контракт не считается ценной бумагой. Продавец обязан предоставить товар к записанной в контракте дате и на определенную сумму, а покупатель должен оплатить. Заклад гарантирует исполнение договора. Залог хранится у арбитра, делающего фьючерские торги.
Фьючерсный контракт не может быть, просто упразднен. В случае когда, фьючерсный контракт не был ликвидирован до определенного срока благодаря заключению офсетного контракта, то продавец может поставить действительный товар, а покупатель получить его на обговоренных условиях. Фьючерсный контракт может быть, ликвидирован по желанию одной стороны, благодаря заключению офсетной сделки на такое же количество товара. Устранение фьючерсного контракта требует расчет с биржей или получения от нее оплаты разницы между ценой контракта в день его заключения и современной ценой.
Фьючерсный контракт на протяжении всего времени его действия может перепродаваться не единожды. Данный факт является его основным качеством, определяющим смысл контракта.
На фьючерсных биржах поставка товаров позволена в определенные месяцы, именуемые позициями. При срочных сделках покупатель не ожидает получить приобретаемые им ценности, а продавец реализуемые им ценности. Итогом данных контрактов считается не передача действительного товара, а платеж или приобретение разницы между стоимостью контракта в день его заключения и ценой в день осуществления. В срочных контрактах постоянно есть победитель, получивший дивиденды и побежденный – потерявший убыток.
Для убыстрения процесса заключения и ликвидации фьючерсный контракт выпускается стандартизированной формы. В контракт включается определенное предписаниями число товара. Вес не должен быть выше трех процентов от сформулированного веса товара в контракте. Сроки поставки по сделке определяется долготой позиций. Фьючерсный контракт обязательно регистрируется в расчетной палате при бирже. После заключения сделки продавец и покупатель не общаются друг с другом. Процесс взаимодействия происходит через расчетную палату.